A Violência de Género pode ser definida como qualquer ato de violência com base no género, identidade de género ou expressão de género e que resulte, ou possa resultar através de uma multidimensionalidade; em dano físico (agressão, lesão), sexual (assédio, violação), psicológico (ameaça, controlo, humilhação), económico (controlo de recursos financeiros) ou simbólica (reprodução de estereótipos e desigualdades) praticado contra uma pessoa devido às desigualdades de poder estrutural e historicamente construídas entre géneros.
Diversos autores em que o foco de análise, nos temas e no enquadramento teórico são os Estudos de Género têm abordado a violência de género, analisando-a como um fenómeno social, estrutural e relacional, deixamos aqui algumas das suas perspetivas que convergem em ideias centrais onde a violência de género não é apenas individual, mas estrutural e socialmente construída, está ligada a relações de poder e desigualdade, sendo sustentada por normas culturais e instituições, podendo assumir formas visíveis (física) e invisíveis (simbólica).
As normas de masculinidade dominante contribuem para legitimar práticas de controlo e violência, ao promoverem ideais de poder, autoridade, invulnerabilidade emocional e superioridade que incentivam a afirmação da identidade masculina através da dominação do outro, reforçando comportamentos de posse, ciúme e agressividade, e dificultando a construção de relações baseadas na igualdade, no respeito mútuo e na gestão saudável de conflitos (Connell, 1995).
As experiências de opressão são moldadas por múltiplos sistemas de poder interligados, como o género, a classe social, a raça, a etnia, a orientação sexual e a idade, que se cruzam e reforçam mutuamente, produzindo formas específicas e diferenciadas de desigualdade e exclusão, pelo que a compreensão destas dinâmicas exige uma abordagem interseccional que reconheça a complexidade e diversidade das vivências individuais e coletivas (Collins, 1990).
Diferentes formas de violência contra as mulheres estão interligadas ao longo de um continuum, manifestando-se em múltiplos contextos e fases da vida, desde práticas aparentemente subtis, como o controlo psicológico e a desvalorização, até formas mais explícitas, como a violência física ou sexual, partilhando uma mesma base estrutural de desigualdade de género e reforçando-se mutuamente ao longo do tempo, o que evidencia a necessidade de uma abordagem integrada e sistémica para a sua prevenção e erradicação (Kelly, 1988).
A violência de género deve ser compreendida como resultado de estruturas sociais desiguais e não apenas como comportamentos individuais, uma vez que está profundamente enraizada em normas culturais, relações de poder historicamente construídas e desigualdades persistentes entre homens e mulheres, sendo perpetuada por sistemas sociais, económicos e institucionais que legitimam ou toleram práticas discriminatórias e limitam o acesso equitativo a direitos, oportunidades e proteção (Walby, 1990).
A violência pode ser reproduzida de forma simbólica e invisível, sendo frequentemente aceite como natural, através de discursos, atitudes e práticas quotidianas que reforçam estereótipos, desigualdades de poder e papéis de género rígidos, tornando-a menos percetível e, por isso, mais difícil de identificar, questionar e combater tanto a nível individual como coletivo (Bourdieu, 1998).